Bangkok, Thailand– In einer bedeutenden Entwicklung wurden in der Provinz Phang Nga, Thailand, zwei reichlich vorhandene Lithiumvorkommen entdeckt, wie der stellvertretende Sprecher des Büros des Premierministers am Donnerstag Ortszeit bekannt gab. Diese Erkenntnisse bergen das Potenzial, bei der Herstellung von Leistungsbatterien für Elektrofahrzeuge genutzt zu werden.
Unter Berufung auf Daten des thailändischen Ministeriums für Industrie und Bergbau gab der Sprecher bekannt, dass die in Phang Nga gefundenen Lithiumreserven unglaubliche 14,8 Millionen Tonnen übersteigen, wobei sich der Großteil auf die südliche Region der Provinz konzentriert. Mit dieser Entdeckung ist Thailand der weltweit drittgrößte Besitzer von Lithiumreserven, nur noch hinter Bolivien und Argentinien.
Nach Angaben des Ministeriums für Industrie und Bergbau in Thailand verfügt einer der Explorationsstandorte in Phang Nga mit dem Namen „Ruangkiat“ bereits über Lithiumreserven von 14,8 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Lithiumoxidgehalt von 0,45 %. Ein weiterer Standort mit dem Namen „Bang E-thum“ wird derzeit auf seine Lithiumreserven geschätzt.
Im Vergleich dazu ergab ein Bericht des United States Geological Survey (USGS) vom Januar 2023, dass die weltweit nachgewiesenen Lithiumreserven etwa 98 Millionen Tonnen betragen. Zu den führenden Lithium produzierenden Ländern zählten Bolivien Reserven von 21 Millionen Tonnen, Argentinien 20 Millionen Tonnen, Chile 11 Millionen Tonnen und Australien 7,9 Millionen Tonnen.
Geologische Experten in Thailand bestätigten, dass der Lithiumgehalt in den beiden Lagerstätten in Phang Nga den vieler großer Lagerstätten weltweit übertrifft. Alongkot Fanka, ein Geologe der Chulalongkorn-Universität, gab an, dass der durchschnittliche Lithiumgehalt in den südlichen Lithiumvorkommen etwa 0,4 % beträgt, was sie zu zwei der reichsten Reserven weltweit macht.
Es ist erwähnenswert, dass die Lithiumvorkommen in Phang Nga hauptsächlich aus Pegmatit- und Granitarten bestehen. Fanka erklärte, dass Granit in Südthailand weit verbreitet sei und die Lithiumvorkommen mit den Zinnminen der Region in Zusammenhang stünden. Zu den Bodenschätzen Thailands gehören hauptsächlich Zinn, Kali, Braunkohle und Ölschiefer.
Zuvor hatten Beamte des thailändischen Ministeriums für Industrie und Bergbau, darunter Aditad Vasinonta, erwähnt, dass für drei Standorte in Phang Nga Explorationsgenehmigungen für Lithium erteilt worden seien. Vasinonta fügte hinzu, dass die Ruangkiat-Mine, sobald sie eine Abbaugenehmigung erhält, möglicherweise eine Million Elektrofahrzeuge mit 50-kWh-Batteriepaketen antreiben könnte.
Für Thailand ist der Besitz rentabler Lithiumvorkommen von entscheidender Bedeutung, da sich das Land schnell als Drehscheibe für die Produktion von Elektrofahrzeugen etabliert und eine umfassende Lieferkette aufbauen möchte, um seine Attraktivität für Automobilinvestoren zu steigern. Die Regierung unterstützt aktiv das Wachstum der Elektrofahrzeugindustrie und stellt im Jahr 2023 einen Zuschuss von 150.000 thailändischen Baht (ca. 30.600 chinesischen Yuan) pro Elektrofahrzeug bereit. Infolgedessen verzeichnete der Markt für Elektrofahrzeuge im Land im Jahresvergleich ein explosionsartiges Wachstum Jahressteigerung von 684 %. Mit der Reduzierung des Zuschusses auf 100.000 thailändische Baht (ca. 20.400 chinesische Yuan) im Jahr 2024 dürfte der Trend jedoch leicht rückläufig sein.
Im Jahr 2023 dominierten chinesische Marken den reinen Elektrofahrzeugmarkt in Thailand mit einem Marktanteil von 70 % bis 80 %. Die vier meistverkauften Elektrofahrzeuge des Jahres waren allesamt chinesische Marken und sicherten sich acht der zehn besten Plätze. Es wird erwartet, dass im Jahr 2024 weitere chinesische Elektrofahrzeugmarken in den thailändischen Markt eintreten werden.