Bangkok, Thailand– I en betydande utveckling upptäcktes två rikliga litiumfyndigheter i provinsen Phang Nga, Thailand, som tillkännagavs av vice talesperson för premiärministerns kansli på torsdagen, lokal tid. Dessa fynd har potentialen att användas i produktionen av kraftbatterier för elfordon.
Med hänvisning till uppgifter från Thailands industri- och gruvministerium avslöjade talespersonen att litiumreserverna i Phang Nga överstiger häpnadsväckande 14,8 miljoner ton, med majoriteten koncentrerad till den södra regionen av provinsen. Denna upptäckt positionerar Thailand som världens tredje största innehavare av litiumreserver, bara efter Bolivia och Argentina.
Enligt uppgifter från Department of Industry and Mining i Thailand har en av prospekteringsplatserna i Phang Nga, som heter "Ruangkiat", redan litiumreserver på 14,8 miljoner ton, med en genomsnittlig litiumoxidhalt på 0,45%. En annan webbplats, som heter "Bang E-thum", genomgår för närvarande uppskattning av sina litiumreserver.
Som jämförelse indikerade en rapport från United States Geological Survey (USGS) i januari 2023 att de globala bevisade litiumreserverna är cirka 98 miljoner ton. Bland de ledande litiumproducerande länderna rapporterade Bolivia reserver på 21 miljoner ton, Argentina 20 miljoner ton, Chile 11 miljoner ton och Australien 7,9 miljoner ton.
Geologiska experter i Thailand bekräftade att litiumhalten i de två fyndigheterna i Phang Nga överträffar den i många stora fyndigheter världen över. Alongkot Fanka, en geolog från Chulalongkorn University, uppgav att den genomsnittliga litiumhalten i de södra litiumfyndigheterna är cirka 0,4 %, vilket gör dem till två av de rikaste reserverna globalt.
Det är värt att notera att litiumavlagringarna i Phang Nga främst är av pegmatit- och granittyper. Fanka förklarade att granit är vanligt i södra Thailand och att litiumavlagringarna är förknippade med regionens tenngruvor. Thailands mineraltillgångar inkluderar huvudsakligen tenn, kaliumklorid, brunkol och oljeskiffer.
Tidigare nämnde tjänstemän från ministeriet för industri och gruvdrift i Thailand, inklusive Aditad Vasinonta, att undersökningstillstånd för litium hade beviljats till tre platser i Phang Nga. Vasinonta tillade att när Ruangkiat-gruvan väl har fått ett utvinningstillstånd kan den potentiellt driva en miljon elfordon utrustade med 50 kWh batteripaket.
För Thailand är det avgörande att ha livskraftiga litiumfyndigheter eftersom landet snabbt etablerar sig som ett nav för elbilstillverkning, som syftar till att bygga en heltäckande försörjningskedja för att förbättra dess attraktionskraft för fordonsinvesterare. Regeringen stöder aktivt tillväxten av elfordonsindustrin och ger en subvention på 150 000 thailändska baht (cirka 30 600 kinesiska yuan) per elfordon 2023. Följaktligen upplevde elfordonsmarknaden i landet en explosiv tillväxt, med ett år efter -årsökning med 684%. Men med subventionen reducerad till 100 000 thailändska baht (cirka 20 400 kinesiska yuan) 2024 kan trenden se en liten nedgång.
År 2023 dominerade kinesiska märken den rena elfordonsmarknaden i Thailand, med en marknadsandel som sträckte sig från 70 % till 80 %. De fyra bästa elbilsförsäljningarna för året var alla kinesiska märken, vilket säkrade åtta av de tio bästa positionerna. Det förväntas att fler kinesiska elbilsmärken kommer att komma in på den thailändska marknaden 2024.