タイ・バンコク– 重要な進展として、現地時間木曜日に首相府の副報道官が発表したように、タイのパンガー県で2つの豊富なリチウム鉱床が発見された。これらの発見は、電気自動車用の動力電池の製造に活用される可能性を秘めています。
タイ工業鉱業省のデータを引用し、広報担当者は、パンガーで発見されたリチウム埋蔵量は驚異的な1,480万トンを超え、その大部分が同県の南部地域に集中していることを明らかにした。この発見により、タイはボリビアとアルゼンチンに次ぐ世界第３位のリチウム埋蔵量保有国となる。
タイ工業鉱業省が提供したデータによると、パンガー県の探査地の一つ「ルアンキアット」では、すでに1480万トンのリチウム埋蔵量を誇り、酸化リチウムの平均品位は0.45％となっている。 「Bang E-thum」という名前の別の場所では、現在、リチウム埋蔵量の推定が行われています。
これに対し、米国地質調査所（USGS）の2023年1月の報告書によると、世界の確認されたリチウム埋蔵量は約9,800万トンであることが示されている。主要なリチウム生産国の中で、ボリビアは2,100万トン、アルゼンチンは2,000万トン、チリは1,100万トン、オーストラリアは790万トンの埋蔵量を報告した。
タイの地質専門家は、パンガーの2つの鉱床のリチウム含有量が世界中の多くの主要な鉱床のリチウム含有量を上回っていることを確認した。チュラロンコン大学の地質学者アロングコット・ファンカ氏は、南部のリチウム鉱床の平均リチウム含有量は約0.4％で、この2つは世界で最も豊富な埋蔵量の2つであると述べた。
パンガーのリチウム鉱床は主にペグマタイトと花崗岩のタイプであることは注目に値します。ファンカ氏は、花崗岩はタイ南部で一般的であり、リチウム鉱床はこの地域のスズ鉱山に関連していると説明した。タイの鉱物資源には主にスズ、カリ、亜炭、オイルシェールなどがあります。
これに先立ち、アディタッド・バシノンタ氏を含むタイ工業鉱業省の当局者は、パンガー州の3カ所にリチウム探査許可が付与されたと述べた。バシノンタ氏は、ルアンキアット鉱山が採掘許可を取得すれば、50kWhのバッテリーパックを搭載した100万台の電気自動車に電力を供給できる可能性があると付け加えた。
タイにとって、自動車投資家への魅力を高めるための包括的なサプライチェーンの構築を目指し、電気自動車生産のハブとしての地位を急速に確立しつつあるタイにとって、実行可能なリチウム鉱床を保有することは極めて重要である。政府は電気自動車産業の成長を積極的に支援しており、2023年には電気自動車1台当たり15万タイバーツ（約3万600中国元）の補助金を支給している。その結果、同国の電気自動車市場は爆発的な成長を遂げ、前年比で100％を記録した。 -年間684%の増加。ただし、2024年には補助金が10万タイバーツ（約2万400中国元）に減額されるため、傾向は若干低下する可能性がある。
2023年には、中国ブランドがタイの純電気自動車市場を独占し、市場シェアは70％から80％となった。同年の電気自動車販売台数トップ4はすべて中国ブランドで、トップ10のうち8位を確保した。 2024年にはさらに多くの中国の電気自動車ブランドがタイ市場に参入すると予想されている。