Bangkok, Tailandia– In uno sviluppo significativo, due abbondanti giacimenti di litio sono stati scoperti nella provincia di Phang Nga, in Tailandia, come annunciato giovedì dal vice portavoce dell'ufficio del primo ministro, ora locale. Questi risultati hanno il potenziale per essere utilizzati nella produzione di batterie per veicoli elettrici.
Citando i dati del Ministero dell'Industria e delle Miniere tailandesi, il portavoce ha rivelato che le riserve di litio trovate a Phang Nga superano l'incredibile cifra di 14,8 milioni di tonnellate, con la maggior parte concentrata nella regione meridionale della provincia. Questa scoperta posiziona la Thailandia come il terzo detentore mondiale di riserve di litio, dietro solo a Bolivia e Argentina.
Secondo i dati forniti dal Dipartimento dell’Industria e delle Miniere della Thailandia, uno dei siti esplorativi di Phang Nga, denominato “Ruangkiat”, vanta già riserve di litio di 14,8 milioni di tonnellate, con un grado medio di ossido di litio dello 0,45%. Un altro sito, denominato “Bang E-thum”, è attualmente in fase di stima delle sue riserve di litio.
In confronto, un rapporto dello United States Geological Survey (USGS) del gennaio 2023 indicava che le riserve globali accertate di litio ammontavano a circa 98 milioni di tonnellate. Tra le principali nazioni produttrici di litio, la Bolivia ha riportato riserve di 21 milioni di tonnellate, l’Argentina 20 milioni di tonnellate, il Cile 11 milioni di tonnellate e l’Australia 7,9 milioni di tonnellate.
Esperti geologici in Tailandia hanno confermato che il contenuto di litio nei due depositi di Phang Nga supera quello di molti importanti depositi in tutto il mondo. Alongkot Fanka, un geologo dell'Università di Chulalongkorn, ha affermato che il contenuto medio di litio nei depositi di litio meridionali è di circa lo 0,4%, rendendoli due delle riserve più ricche a livello globale.
Vale la pena notare che i depositi di litio a Phang Nga sono principalmente di tipo pegmatite e granito. Fanka ha spiegato che il granito è comune nel sud della Thailandia e che i depositi di litio sono associati alle miniere di stagno della regione. Le risorse minerarie della Thailandia includono principalmente stagno, cloruro di potassio, lignite e scisti bituminosi.
In precedenza, funzionari del Ministero dell’Industria e delle Miniere tailandesi, tra cui Aditad Vasinonta, avevano menzionato che i permessi di esplorazione per il litio erano stati concessi a tre località a Phang Nga. Vasinonta ha aggiunto che una volta che la miniera di Ruangkiat otterrà il permesso di estrazione, potrebbe potenzialmente alimentare un milione di veicoli elettrici dotati di batterie da 50 kWh.
Per la Thailandia, possedere giacimenti di litio vitali è fondamentale poiché il paese si afferma rapidamente come hub per la produzione di veicoli elettrici, con l’obiettivo di costruire una catena di fornitura completa per aumentare la sua attrattiva per gli investitori automobilistici. Il governo sta sostenendo attivamente la crescita dell’industria dei veicoli elettrici, fornendo un sussidio di 150.000 baht tailandesi (circa 30.600 yuan cinesi) per veicolo elettrico nel 2023. Di conseguenza, il mercato dei veicoli elettrici nel paese ha registrato una crescita esplosiva, con un anno su anno. aumento su base annua del 684%. Tuttavia, con la riduzione del sussidio a 100.000 baht thailandesi (circa 20.400 yuan cinesi) nel 2024, la tendenza potrebbe registrare un leggero calo.
Nel 2023, i marchi cinesi hanno dominato il mercato dei veicoli elettrici puri in Thailandia, con una quota di mercato che varia dal 70% all’80%. Le prime quattro vendite di veicoli elettrici per l’anno sono state tutte di marchi cinesi, assicurandosi otto delle prime dieci posizioni. Si prevede che nel 2024 altri marchi cinesi di veicoli elettrici entreranno nel mercato tailandese.
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