Bangkok, Thaïlande– Dans un développement significatif, deux gisements abondants de lithium ont été découverts dans la province de Phang Nga, en Thaïlande, comme l'a annoncé jeudi, heure locale, le porte-parole adjoint du bureau du Premier ministre. Ces découvertes pourraient potentiellement être utilisées dans la production de batteries de puissance pour véhicules électriques.
Citant des données du ministère thaïlandais de l'Industrie et des Mines, le porte-parole a révélé que les réserves de lithium découvertes à Phang Nga dépassent le chiffre stupéfiant de 14,8 millions de tonnes, la majorité étant concentrée dans la région sud de la province. Cette découverte positionne la Thaïlande comme le troisième détenteur mondial de réserves de lithium, derrière la Bolivie et l'Argentine.
Selon les données fournies par le ministère thaïlandais de l'Industrie et des Mines, l'un des sites d'exploration de Phang Nga, nommé « Ruangkiat », possède déjà des réserves de lithium de 14,8 millions de tonnes, avec une teneur moyenne d'oxyde de lithium de 0,45 %. Un autre site, nommé « Bang E-thum », est actuellement en cours d'estimation de ses réserves de lithium.
En comparaison, un rapport de l’United States Geological Survey (USGS) de janvier 2023 indiquait que les réserves mondiales prouvées de lithium s’élevaient à environ 98 millions de tonnes. Parmi les principaux pays producteurs de lithium, la Bolivie a déclaré des réserves de 21 millions de tonnes, l'Argentine de 20 millions de tonnes, le Chili de 11 millions de tonnes et l'Australie de 7,9 millions de tonnes.
Les experts géologues thaïlandais ont confirmé que la teneur en lithium des deux gisements de Phang Nga dépasse celle de nombreux gisements majeurs dans le monde. Alongkot Fanka, géologue de l'Université Chulalongkorn, a déclaré que la teneur moyenne en lithium des gisements de lithium du sud est d'environ 0,4 %, ce qui en fait deux des réserves les plus riches au monde.
Il convient de noter que les gisements de lithium de Phang Nga sont principalement de type pegmatite et granite. Fanka a expliqué que le granit est courant dans le sud de la Thaïlande et que les gisements de lithium sont associés aux mines d'étain de la région. Les ressources minérales de la Thaïlande comprennent principalement l'étain, la potasse, le lignite et le schiste bitumineux.
Plus tôt, des responsables du ministère thaïlandais de l'Industrie et des Mines, dont Aditad Vasinonta, ont mentionné que des permis d'exploration du lithium avaient été accordés à trois sites à Phang Nga. Vasinonta a ajouté qu'une fois que la mine de Ruangkiat aura obtenu un permis d'extraction, elle pourrait potentiellement alimenter un million de véhicules électriques équipés de batteries de 50 kWh.
Pour la Thaïlande, posséder des gisements de lithium viables est crucial, car le pays s'impose rapidement comme une plaque tournante de la production de véhicules électriques, dans le but de construire une chaîne d'approvisionnement complète pour renforcer son attrait auprès des investisseurs automobiles. Le gouvernement soutient activement la croissance de l'industrie des véhicules électriques, en accordant une subvention de 150 000 bahts thaïlandais (environ 30 600 yuans chinois) par véhicule électrique en 2023. Par conséquent, le marché des véhicules électriques dans le pays a connu une croissance explosive, avec une année après l'autre. -augmentation annuelle de 684%. Cependant, avec la subvention réduite à 100 000 bahts thaïlandais (environ 20 400 yuans chinois) en 2024, la tendance pourrait connaître un léger déclin.
En 2023, les marques chinoises dominaient le marché des véhicules purement électriques en Thaïlande, avec une part de marché allant de 70 % à 80 %. Les quatre principales ventes de véhicules électriques de l'année étaient toutes des marques chinoises, occupant huit des dix premières positions. Il est prévu que davantage de marques chinoises de véhicules électriques entreront sur le marché thaïlandais en 2024.
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