Bangkok, Thaimaa– Merkittävänä kehityksenä Thaimaan Phang Ngan maakunnassa löydettiin kaksi runsasta litiumesiintymää, kuten pääministerin kanslian apulaistiedottaja ilmoitti torstaina paikallista aikaa. Nämä havainnot sisältävät potentiaalia, jota voidaan hyödyntää sähköajoneuvojen tehoakkujen valmistuksessa.
Viitaten Thaimaan teollisuus- ja kaivosministeriön tietoihin tiedottaja paljasti, että Phang Ngasta löydetyt litiumvarat ylittävät huikeat 14,8 miljoonaa tonnia, ja suurin osa on keskittynyt maakunnan eteläiselle alueelle. Tämä löytö asettaa Thaimaan maailman kolmanneksi suurimmaksi litiumvarantojen haltijaksi, jäljessä vain Boliviaa ja Argentiinaa.
Thaimaan teollisuus- ja kaivosministeriön toimittamien tietojen mukaan yhdellä Phang Ngan etsintäkohteista, nimeltään "Ruangkiat", on jo 14,8 miljoonan tonnin litiumvarannot, ja litiumoksidin keskimääräinen pitoisuus on 0,45%. Toisessa paikassa nimeltä "Bang E-thum" arvioidaan parhaillaan sen litiumvarantoja.
Vertailun vuoksi Yhdysvaltojen geologisen tutkimuskeskuksen (USGS) tammikuussa 2023 julkaiseman raportin mukaan maailmanlaajuiset litiumvarat ovat noin 98 miljoonaa tonnia. Johtavista litiumia tuottavista maista Bolivia ilmoitti varannoistaan 21 miljoonaa tonnia, Argentiina 20 miljoonaa tonnia, Chile 11 miljoonaa tonnia ja Australia 7,9 miljoonaa tonnia.
Thaimaan geologiset asiantuntijat vahvistivat, että kahden Phang Ngan esiintymän litiumpitoisuus ylittää monien maailmanlaajuisten suurten esiintymien pitoisuuden. Chulalongkornin yliopiston geologi Alongkot Fanka totesi, että eteläisten litiumesiintymien keskimääräinen litiumpitoisuus on noin 0,4 %, mikä tekee niistä kaksi maailman rikkaimpia varantoja.
On syytä huomata, että Phang Ngan litiumesiintymät ovat pääasiassa pegmatiitti- ja graniittityyppejä. Fanka selitti, että graniitti on yleistä Etelä-Thaimaassa ja litiumesiintymät liittyvät alueen tinakaivoksiin. Thaimaan mineraalivarat sisältävät pääasiassa tinaa, potaskaa, ruskohiiltä ja öljyliuskea.
Aiemmin Thaimaan teollisuus- ja kaivosministeriön virkamiehet, mukaan lukien Aditad Vasinonta, mainitsivat, että litiumin etsintäluvat oli myönnetty kolmelle paikkakunnalle Phang Ngassa. Vasinonta lisäsi, että kun Ruangkiatin kaivos saa louhintaluvan, se voisi mahdollisesti käyttää miljoona sähköautoa, jotka on varustettu 50 kWh:n akuilla.
Thaimaalle elinkelpoisten litiumesiintymien omistaminen on ratkaisevan tärkeää, sillä maa vakiinnuttaa nopeasti asemansa sähköajoneuvojen tuotannon keskuksena, jonka tavoitteena on rakentaa kattava toimitusketju lisätäkseen vetovoimaa autoalan sijoittajien keskuudessa. Hallitus tukee aktiivisesti sähköajoneuvoteollisuuden kasvua antamalla 150 000 Thaimaan bahtia (noin 30 600 Kiinan yuania) sähköautoa kohden vuonna 2023. Tämän seurauksena maan sähköautomarkkinat kasvoivat räjähdysmäisesti edellisvuodesta. -vuosikasvu 684 %. Kun tuki kuitenkin pienennettiin 100 000 Thaimaan bahtiin (noin 20 400 Kiinan yuaniin) vuonna 2024, trendi saattaa kuitenkin hieman laskea.
Vuonna 2023 kiinalaiset tuotemerkit hallitsivat Thaimaan puhdassähköautomarkkinoita 70–80 prosentin markkinaosuudella. Vuoden neljä suurinta sähköajoneuvojen myyntiä olivat kaikki kiinalaisia merkkejä ja sijoittuivat kahdeksan kymmenen parhaan joukosta. Thaimaan markkinoille odotetaan tulevan lisää kiinalaisia sähköautomerkkejä vuonna 2024.