Bangkok, Tailàndia– En un desenvolupament important, es van descobrir dos abundants jaciments de liti a la província de Phang Nga, Tailàndia, segons va anunciar dijous, hora local, el portaveu adjunt de l'oficina del primer ministre. Aquestes troballes tenen el potencial de ser utilitzats en la producció de bateries per a vehicles elèctrics.
Citant dades del Ministeri d'Indústria i Mines de Tailàndia, el portaveu va revelar que les reserves de liti trobades a Phang Nga superen els 14,8 milions de tones, la majoria concentrades a la regió sud de la província. Aquest descobriment posiciona Tailàndia com el tercer gran posseïdor de reserves de liti del món, només per darrere de Bolívia i Argentina.
Segons les dades proporcionades pel Departament d'Indústria i Mineria de Tailàndia, un dels llocs d'exploració de Phang Nga, anomenat "Ruangkiat", ja compta amb reserves de liti de 14,8 milions de tones, amb un grau mitjà d'òxid de liti del 0,45%. Un altre lloc, anomenat "Bang E-thum", s'està fent una estimació de les seves reserves de liti.
En comparació, un informe del Servei Geològic dels Estats Units (USGS) el gener de 2023 va indicar que les reserves mundials de liti provades són d'aproximadament 98 milions de tones. Entre les principals nacions productores de liti, Bolívia va registrar reserves de 21 milions de tones, Argentina 20 milions de tones, Xile 11 milions de tones i Austràlia 7,9 milions de tones.
Els experts geològics de Tailàndia van confirmar que el contingut de liti dels dos jaciments de Phang Nga supera el de molts jaciments importants a tot el món. Alongkot Fanka, geòleg de la Universitat de Chulalongkorn, va afirmar que el contingut mitjà de liti als dipòsits de liti del sud és d'aproximadament el 0,4%, cosa que els converteix en dues de les reserves més riques del món.
Val la pena assenyalar que els dipòsits de liti a Phang Nga són principalment de tipus pegmatita i granit. Fanka va explicar que el granit és comú al sud de Tailàndia i els dipòsits de liti estan associats a les mines d'estany de la regió. Els recursos minerals de Tailàndia inclouen principalment estany, potassa, lignit i esquist bituminós.
Abans, funcionaris del Ministeri d'Indústria i Mineria de Tailàndia, inclòs Aditad Vasinonta, van esmentar que s'havien concedit permisos d'exploració de liti a tres ubicacions de Phang Nga. Vasinonta va afegir que un cop la mina de Ruangkiat obtingui un permís d'extracció, podria alimentar un milió de vehicles elèctrics equipats amb bateries de 50 kWh.
Per a Tailàndia, posseir dipòsits de liti viables és crucial, ja que el país s'estableix ràpidament com a centre de producció de vehicles elèctrics, amb l'objectiu de construir una cadena de subministrament integral per millorar el seu atractiu per als inversors d'automoció. El govern està donant suport activament al creixement de la indústria del vehicle elèctric, proporcionant una subvenció de 150.000 bahts tailandesos (aproximadament 30.600 iuans xinesos) per vehicle elèctric el 2023. En conseqüència, el mercat de vehicles elèctrics al país va experimentar un creixement explosiu, amb un any després -increment interanual del 684%. No obstant això, amb la reducció de la subvenció a 100.000 bahts tailandesos (aproximadament 20.400 iuans xinesos) el 2024, la tendència podria veure una lleugera disminució.
El 2023, les marques xineses van dominar el mercat de vehicles elèctrics purs a Tailàndia, amb una quota de mercat que oscil·lava entre el 70% i el 80%. Les quatre primeres vendes de vehicles elèctrics de l'any van ser totes marques xineses, assegurant-se vuit de les deu primeres posicions. Es preveu que més marques xineses de vehicles elèctrics entrin al mercat tailandès el 2024.