بانكوك، تايلاند– في تطور مهم، تم اكتشاف مخزونين وافرين من الليثيوم في مقاطعة فانغ نغا بتايلاند، حسبما أعلن نائب المتحدث الرسمي باسم مكتب رئيس الوزراء يوم الخميس بالتوقيت المحلي. تحمل هذه النتائج إمكانية استخدامها في إنتاج بطاريات الطاقة للسيارات الكهربائية.
ونقلاً عن بيانات من وزارة الصناعة والتعدين التايلاندية، كشف المتحدث أن احتياطيات الليثيوم الموجودة في فانغ نغا تتجاوز 14.8 مليون طن، مع تركز معظمها في المنطقة الجنوبية من المقاطعة. هذا الاكتشاف يضع تايلاند في المرتبة الثالثة في العالم من حيث احتياطيات الليثيوم، بعد بوليفيا والأرجنتين فقط.
ووفقا للبيانات التي قدمتها وزارة الصناعة والتعدين في تايلاند، فإن أحد مواقع التنقيب في فانغ نغا، المسمى "روانغكيات"، يضم بالفعل احتياطيات من الليثيوم تبلغ 14.8 مليون طن، مع متوسط درجة أكسيد الليثيوم بنسبة 0.45%. ويخضع موقع آخر، يُدعى "Bang E-thum"، حاليًا لتقدير احتياطيات الليثيوم الموجودة فيه.
وبالمقارنة، أشار تقرير صادر عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) في يناير 2023 إلى أن احتياطي الليثيوم العالمي المؤكد يبلغ حوالي 98 مليون طن. ومن بين الدول الرائدة في إنتاج الليثيوم، أبلغت بوليفيا عن احتياطيات قدرها 21 مليون طن، والأرجنتين 20 مليون طن، وتشيلي 11 مليون طن، وأستراليا 7.9 مليون طن.
وأكد خبراء جيولوجيون في تايلاند أن محتوى الليثيوم في الرواسب في فانغ نغا يفوق محتوى العديد من الرواسب الرئيسية في جميع أنحاء العالم. وذكر ألونجكوت فانكا، الجيولوجي من جامعة تشولالونجكورن، أن متوسط محتوى الليثيوم في رواسب الليثيوم الجنوبية يبلغ حوالي 0.4%، مما يجعلهما من أغنى الاحتياطيات على مستوى العالم.
ومن الجدير بالذكر أن رواسب الليثيوم في فانغ نغا هي في المقام الأول من أنواع البغماتيت والجرانيت. وأوضحت فانكا أن الجرانيت شائع في جنوب تايلاند، وترتبط رواسب الليثيوم بمناجم القصدير في المنطقة. تشمل الموارد المعدنية في تايلاند بشكل رئيسي القصدير والبوتاس والليغنيت والصخر الزيتي.
وفي وقت سابق، ذكر مسؤولون من وزارة الصناعة والتعدين في تايلاند، بما في ذلك Aditad Vasinonta، أنه تم منح تصاريح التنقيب عن الليثيوم لثلاثة مواقع في فانغ نغا. وأضاف فاسينونتا أنه بمجرد حصول منجم روانغكيات على تصريح استخراج، فمن المحتمل أن يتمكن من تشغيل مليون سيارة كهربائية مجهزة ببطاريات بقدرة 50 كيلووات في الساعة.
بالنسبة لتايلاند، يعد امتلاك رواسب الليثيوم القابلة للحياة أمرًا بالغ الأهمية حيث تعمل البلاد بسرعة على ترسيخ نفسها كمركز لإنتاج السيارات الكهربائية، بهدف بناء سلسلة توريد شاملة لتعزيز جاذبيتها للمستثمرين في مجال السيارات. تدعم الحكومة بنشاط نمو صناعة السيارات الكهربائية، حيث تقدم دعمًا قدره 150,000 بات تايلاندي (حوالي 30,600 يوان صيني) لكل سيارة كهربائية في عام 2023. ونتيجة لذلك، شهد سوق السيارات الكهربائية في البلاد نموًا هائلاً، على مدار العام - زيادة سنوية قدرها 684%. ومع ذلك، مع تخفيض الدعم إلى 100000 باهت تايلاندي (حوالي 20400 يوان صيني) في عام 2024، قد يشهد هذا الاتجاه انخفاضًا طفيفًا.
وفي عام 2023، سيطرت العلامات التجارية الصينية على سوق السيارات الكهربائية البحتة في تايلاند، بحصة سوقية تتراوح بين 70% إلى 80%. وكانت أعلى أربع مبيعات للسيارات الكهربائية لهذا العام جميعها من العلامات التجارية الصينية، وحصلت على ثمانية من المراكز العشرة الأولى. ومن المتوقع أن تدخل المزيد من العلامات التجارية الصينية للسيارات الكهربائية السوق التايلاندية في عام 2024.